Lei's Life

再過幾天就是農曆新年，因為明年是鼠年，不由自主地想到我表妹。我表妹小我三歲，我從小就記得她是鼠年出生的孩子。我六七歲的時候，表妹的父母，也就是我的舅舅和舅媽離婚了，具體的原因我並不記得，只記得家裏的大人都怨恨我舅媽，可憐我表妹從此變成沒媽的孩子。

小時候有很長一段時間，我們都住在一起，我表妹總是喜歡跟在我屁股後面，我雖然聽話懂事，也不過是個孩子而已，總是會和我表妹吵架搶東西，每當這個時候，我媽就會要我讓著我表妹，因為她沒有媽媽。幾歲大的小孩當然不理解這其中的邏輯關係，為什麼她沒有媽媽，我就要讓著她？對我而言，公平才是最重要的，有沒有媽關我什麼事，所以每次吵完的結果總是我這個做表姐的一肚子怨氣，卻不得不認輸，也因此就更不喜歡我表妹。直到幾年之後終於長大，不覺得有必要和表妹為一點小事而爭吵，也比較懂得要照顧她。只不過那時候開始，我們之間也慢慢很少來往了，因為上了中學，功課也越來越多，很少有時間和她再見面，而表妹其實也慢慢長大了，開始有自己的朋友，放假的時候去外婆家見她，她經常都是外出和同學瘋玩，根本不在家。突然我們之間變得很客氣，反而覺得有點不習慣。

雖然我舅舅一直沒有再娶，有一部分原因也是怕我表妹不能和繼母好好相處，但是家裏每個人都知道她一直很渴望有媽媽在身邊。終於等到她中學畢業，我外婆和舅舅都松了口，讓她去了日本和她媽媽團聚，從此就再也沒見過她。再後來，所有關於她的消息都是從我媽或是我表姐那裏聽來的，聽說她變得很懂事，聽說她後來考進東京工業大學。最近聽說她也開始學會化妝打扮，也懂得要背個Prada的包包上街去。哈哈，小女孩也終於長大了啊，想想也是，轉眼又是她本命年了。我 24歲的時候還傻不嚨咚地只知道念書，從來也不覺得打扮得漂亮是件重要的事情。

我表妹其實脾氣很倔強，這點倒是像極了我外公。一直記得小時候她被大人說教，總是擺著一幅沒有表情的臉，然後任憑大人們怎麼說，就是堅決不改。原來一轉眼，許多年已經過去了……

早上起床的時候就發現今天天氣晴朗，而且還是接連幾天的大雪過後的難得的晴天，所以一出門就在想要早點下班出去走走。想來想去竟然晃到20 mile以外的Sleepy Hollow State Park。結果開車到那裏才發現，公園裏的路又是大部分沒有鏟雪啦！雖然我的車子還是能開進去，但還是沒敢走太久。Lake Ovid全都被白雪覆蓋，所以一眼望去也就到處白茫茫一片。

最近在看《天下》雜誌的教育特刊，討論青少年的獨立與人生探索問題。書裏說15至24歲是人生關鍵的十年，學會獨立，探索世界，其中提出一個很重要的概念 —自我探索（self-exploration）。雜誌其實是Jamie從臺灣帶回來的，在她家第一眼看到這本雜誌，我就迫不及待地把它借了回來，因為關於這個話題，我有太多的感觸。

大學畢業的時候，我曾經有過一段很彷徨的時光。大學念的是心理學，但是當時的社會並沒有提供太多的就業機會給這樣的專業，和我同時畢業的同學，大部分去學校做了輔導老師，另一些大概去了公司，做human resource或是marketing。我一進大學的時候就打定主意，堅決不去學校做老師，因為不喜歡在很多陌生人面前講話，所以我是希望能進一般的公司上班。無奈只是一個普通的大學畢業生，又沒有工作經驗，找來找去最後還是靠父母的介紹進了他們朋友的公司上班。說是上班，其實也無事可做，只是隨便混個職位打發時間。這樣的生活我當然不會滿意，一方面覺得自己的自我價值沒有得到實現，天天想著我難道就要在這個地方一直耗下去嗎？另一方面，覺得應該做自己喜歡的事，而在辦公室裏虛度青春絕對不是我想要做的。加上後來也去其他地方面試新的工作又被拒絕，所以突然有一天，我很堅決地回家告訴父母，我辭職了。於是父母很自然地問我，那你接下去要做什麼？我說我要申請出國念書。他們很平靜地答應我，但是要我認真地履行自己的承諾。

從小好吃的我，上大學的時候對美食的追求更是到了瘋狂的地步，甚至到處揚言大學畢業後要去做廚師。因為當時的我心裏覺得，那才是我這輩子真正想要做的事。但是因為理想和現實的矛盾，因為找不到人生的方向，那段時間我過得很痛苦，經常偷偷地流淚，不知道自己的價值到底在哪里。可是我哪里會知道，以我當年那種不成熟的想法，無論做什麼，到最後都會深受挫折的。

幸好第二年也就順利來到美國念書，雖然念的是child development，可是也從來沒有放棄要做廚師的想法。所以到學校念書的第二個月，就跑去麵包店打工，雖然是很辛苦的工作，我卻做得很開心，我一度覺得那才是我想要的生活。卻沒有想到幾個月之後，漸漸發覺即使是學校裏很出色的點心師，他們每天做的事情基本都是重複不變的，哪種麵包，用什麼材料，比例多少，早就規定好了，基本上他們就是按部就班，根本沒有自己發揮的餘地。我恍然大悟，原來是我自己把事情都想得太理想了。於是我又迷惑了，那我到底要幹什麼？我甚至在Jamie面前痛哭過，把她也嚇了一跳，雖然現在想起來覺得當時的自己很可笑。

也大約是那時候開始，學得現實了一點，因為再一年就要碩士畢業了，要考慮畢業後的出路了，所以還是把精力都放在功課和畢業後找工作的事情上。也算我幸運，畢業後竟然找到工作留了下來。雖然從上班的第一天開始，就吵著要換工作，因為和我理想的工作還是差太遠。不過這次學乖了，光吵著說要換是沒用的，更重要的是怎樣提升自己顯示自己獨特的價值，所以一邊工作一邊又繼續辛苦地念書。

雖然現在問我，到底人生的方向在哪里，我可能還是答不上來。但是比起四年前那個彷徨卻又不成熟的我，至少現在的我比較明確把當下的事情先做好比較重要。因為經歷過那段混亂迷惑的歲月，所以看到周遭發生同樣的事情，就特別容易回憶起當時的心情，也突然明白了當時我父母對我的擔心和憂慮。也許探索人生的方向，尋找自己喜歡做的事情會是個很漫長的過程，至少以我當年一個毫無社會經歷的大學畢業生的智慧，是根本想不出答案的，所以還是老老實實找個工作先安定下來，再慢慢尋找答案吧。

很早以前就想做這個牛肉蓋飯，可是因為一直沒有特地去買牛五花肉薄片，所以拖到最近才有機會。看了楊桃文化的食譜，把所有材料都準備好做完這道菜之後才發現，原來好簡單啊，而且最妙的是，竟然一點油都沒有用到，難怪日式料理清淡又健康。哈哈，適合不能再發胖的我！

材料：
牛五花薄片 120g，洋蔥1/2個，紅薑片 適量，白飯 適量

煮汁：
水 200ml，酒 55ml，醬油 55ml，味霖 55ml，細砂糖 20g

做法：
1．將洋蔥切成細條狀備用
2．將煮汁材料混合煮開至砂糖融化，再將牛五花薄片不重疊地放入煮汁中，轉小火拼撈除浮沫，再加入洋蔥條煮約15分鐘
3．碗中盛入適量白飯，先鋪上煮好的洋蔥條，再將牛五花薄片鋪在洋蔥條上，淋上適量煮汁，放上紅薑片即可

第二天早上起來，氣溫狂升至50F，地上的雪不停地融化，真害怕什麼都看不見了。後來去了附近的Olson Fall，查了書上關於它的介紹，原本以為不好走，因為是沿著山崖修建的小路。結果走進去發現，小路被積雪覆蓋，所以走起來並沒有那麼滑。

Olson Fall真是個很小的瀑布，如果夏天的時候來看，可能也就像一條線一樣吧。幸好冬天結冰了，看起來還不算小。



看完Olson Fall出來又開到Grand Marais,也就是Pictured Rocks National Lakeshore的另外一邊。之前去Pictured Rocks的時候也沒想過要來，只是我們把Munising附近能看的，不用hiking太遠就能看到的瀑布全看完了，只好到這邊來看Sable Fall。結果，因為停車場附近的路沒有鏟雪，我的車子還陷到雪地裏出不來，幸虧Mike幫忙，不然不知道要怎麼辦。



沿著瀑布旁邊的小路一直走，可以走到Lake Superior，但是因為天氣不好，也看不到什麼風景。

回家的時候一路上都是大霧，又是晚上，什麼都看不見，感覺像在開飛機。原本千挑萬選，想找不下雪的時候上去，路上比較好開車，結果氣溫驟升，全Michigan都起大霧，真是人算不如天算。

從來沒有想過冬天也可以來Pictured Rocks National Lakeshore，一直以為那個是地方是夏天才能去的。可是自從看了Lars的hiking日記後，萌生了無論如何也要冬天來這裏看一看的念頭。放假在家兩周，每到週末不是暴風就是大雪，天氣總是不好，終於等到最後兩天，氣溫回升，多雲不下雪，起了大早沖上來。不過氣溫不夠冷也不好，很多地方都沒結冰，結冰的地方也都化了，只剩下這些瀑布可以看。



一半被凍住的Munising Fall。夏天看的時候很平常，冬天的景色就完全不同。



Wagner Fall，路邊一個小瀑布，結果還沒凍住。



倒是這次住的旅館很酷，在湖邊，還有廚房，可以自己做菜吃，要是夏天可以做海鮮餐，可是冬天這裏沒人賣魚。